por Gabriel Zaid
(Mexico: Oceano, 1995). Pags.15-19.
PATERNALISMO Y PRODUCTIVIDAD. Hay una vieja tradicion de piedad y paternalismo frente al atraso y la miseria. Desde hace siglos, religiosos, abogados, medicos, maestros, ingenieros, escritores, se han sentido obligados a intervenir para el progreso del pais. Esta obligacion va acompaniada de un derecho, que parece natural:los que saben tienen derecho a dirigir y a disponer de los recursos necesarios. Quiza por eso la tarea lleva siglos, y parece inacabable: porque es noble y bonito concentrar el saber, el poder y los recursos con tan buenas intenciones. Los universitarios religiosos lo hicieron a traves de la Iglesia hasta mediados del siglo XIX. Los laicos lo han reconstruido a traves del Estado. Todo universitario progresista, capaz, bien intencionado, y con ganas de trabajar en algo que el pais necesita, se siente con derecho a ejercer una parte del presupuesto federal. No piensa en organizar una operacion independiente que tenga sus propios infresos, de preferencia derivados de vender lo que ofrece. Al paternalismo no le gusta depender de sus beneficiarios: someterse a sus gustos,a su juicio, a su capacidad de pago. Los que estan para que les ayuden no tienen por que pagar, opinar o escoger lo que prefieren, Para eso estan los que saben. Entre los mexicandos de poca escolaridad, trabajar por su cuenta fue lo mas comun, y sigue siendo un ideal. Pero la piedad y el paternalismo, en vez de apoyar ese ideal con medios para aumentar la productividad independiente, impular al pais su propio modelo: una prolongada escolaridad, que prepara para menajar recursos avanzados, concentrados, piramidados en grandes aparatos administrativos. ASi como los misioneros sentiarque la mayor generosidad posible con un indio era que sus hijos dejaran de ser indios y se volvieran misioneros,los universitarios sienten que la mayor generosidad posible con los campesinos, los artesanos, las comadronas, los que producen y venden en talleres rusticos, en bicicletas, enlos mercados, no es ofrecerles recursos para que fortalezcan su independencia y aumenten su productividad, sino ofrecerlesun empleo y la ilusion de que sus hijos lleguen a ser universitarios. Esta oferta de progreso, aunque sincera, es demagogica. Nunca habra recursos suficientes para que todos los aspirantesa saber para subir tengan empleos de lujo en el Estado o las grandes empresas. Avanzar en esa direccion imposible ha sido un desastre para el pais, porque los recursos concentrados en las grandes empresas y el gobierno producen menos que en pequnias empresas a cargo de sus duenios. La concentrasos de recursos en grandes aparatos administrativos, especialmente en la capital, es un despilfarro. Hace medio siglo, la ciudad de Mexic no era tan monstruosa, la mayor parte de los mexicanos trabajaban por su cuenta y bastaba con reinvertir como 9% del producto nacional para sostener un crecimiento del 5% al 6% anual. A medida que la economia se fue concentrando en la capital se fue burocratizando ( hasta en el sector privado), las inversiones empezaron a producir menos. Para seguir creciendo al 5% o 6% anuial hacia falta invertir mas y mas. Hasta que ya no fue posible aumentar las inversiones improductivas, y el crecimiento se desplomo. Lo peor de todo es que las inversiones improductivas, como los elefantes blancos,no producen lo que consumen. si fue posible seguir invirtiendo, y cada vez mas, fue porque tdod era a credito y bajo el supuesto ilusorio de que las inversiones producirian para pagarse a si mismas. Otra ilusion fue dedicar los dolares prestados a inversiones que no generaban dolares sino pesos, como si los prestamos pudieran pagarse en pesos, Endeudarse importando maquinaria para invertir, solo puede pagarse si la maquinaria produce cosas exportables. La deuda externa (en 1995) representa unos 8 mil dolares por familia. Naturalmente, si cada familia hiubiera recivido un credito de 8 mil dolares para invertirlo en negocios caseros, no habria miseria en Mexico, la provincia estaria en auge y la deuda ya se habria pagado. Porque hay tambien una tradicion del negocio casero, del trabajo independiente...